Šimpanza spada u čovekolike majmune. Smatra se da je ova životinja najsličnija čoveku po izgledu i osobinama.
Visina
šimpanze je od 1,3 do 1,7 m, a teže oko 50 kg. Mužjaci su po pravilu
krupniji od ženki. Lice je izduženo i obraslo dlakom. Usta su veoma
široka. Na telu, dlaka je crna, a na licu svetlo braon boje. Ruke su
veoma duge i u uspravnom položaju dlanovi su u nivou kolena. Žive do 40
godina.
Šimpanze
su vrlo inteligentne životinje. Utvrđeno je da šimpanze koriste alate.
Naprave "tapi" od drveta i koriste ga da bi s njim dohvatali termite iz
termitnjaka. Koriste granu da bi došli do zrelog voća. Sve to druge
životinje ne rade.
Šimpanza je veoma društvena životinja. Živi u
grupama, koje sačinjava jedna ili više porodica. Mladunci su nekoliko
meseci po rodjenju vezani za majku. Ipak, pored majke, o mladuncima
brigu vodi cela grupa.
Ovi majmuni su aktivni preko dana.
Veći deo dana provode na zemlji, a noću spavaju na drveću u
skloništima, koja sami grade. Hrane se voćem, korenjem biljaka i lišćem.
Šimpanze
žive u afričkim šumama na obali Atlanskog okeana. Naseljavaju područje
od Gvineje do Konga. Ljudska naselja su podelila područje koje
naseljavaju šimpanze na više manjih područja što sprečava genetsko
mešanje ovih životinja.
Naučnici
istražuju mogućnosti komunikacije šimpanzi. Mnogi eksperimenti koji su
do sada sprovodjeni ukazuju na to da šimpanze imaju veoma razvijenu moć
komunikacije. U razvoju je ,,translator'' jezika žimpanzi, koji, ako da
zadovoljavajuće rezultate, može da omogući razgovor čoveka i šimpanzi.