Nilski konj
Nilski
konj je verovatno poznat većini ljudi po svojim ogromnim ustima. Širina
njegovih usta je 70 cm, a razmak izmedju gornje i donje vilice kada
zeva dostiže gotovo metar! Ovo je veoma krupna životinja, okruglastog
tela sa velikom glavom. Po svom izgledu pomalo podseća na svinju.
Sekret (sličan znoju kod ljudi) nilskog konja je ulje roze boje, koje
ga štiti od jakog Sunca u Africi. Dužina nilskog konja se kreće od 4 do 4,5 m, a visina je oko 1,5 m. Ove životinje su teške od 1,8 do 3,6 tona. Interesantno je da nilski konji duže žive u ,,ropstvu'' (npr. zoološki vrtovi), nego u prirodi. U prvom slučaju dostižu starost od 50 godina, a u drugom 30 do 40 godina. Mladunci nilskog konja se radjaju u vodi. U vodi i sisaju dok su mladi, s tim što kratko mogu da izdrže pod vodom, pa moraju često da izlaze da bi udahnuli vazduh.
Veći deo dana nilski konj provodi u vodi ili valjajući se po blatu. Na kopnno izlazi uglavnom noću da bi jeo. Na njima se preko dana mogu primetiti ptice koje se hrane mikroorganizmima sa kože nilskog konja. Hrane se uglavnom kratkim afričkim travama. Žive oko reka i jezera u Africi. Najviše ih ima u zapadnim i istočnim delovima Centralne Afrike.
Iako se procenjuje da nilskih konja ima oko 125.000 oni se i dalje smatraju urođenom vrstom zvog lova i gubitka prirodnog staništa. Nilski konji su veoma duštvene životinje. Žive u grupama od 40 jedinki. Ženke polnu zralost dostižu sa 4 do 5 godina, a bremenitost traje 8 meseci kada na svet dolazi jedno mladunče.
Photo: Pbrundel