Mali

Mali je država u zapadnoj Africi, bez izlaza na more. Graniči se sa Senegalom na zapadu, na severozapadu sa Mauritanijom, na severoistoku sa Alžirom, na jugoistoku sa Nigerom i na jugu sa Burkinom Faso, Obalom Slonovače i Gvinejom. Severni deo zemlje čini pustinja Sahara, a južnim delom, u kojem živi većina stanovništva, protiču velike istočnoafričke reke Niger i Senegal.

Površina ove afričke države je 1240 hiljada km², a u Maliju živi 10 miliona stanovnika. Glavni grad je Bamako. U periodu od X do XVIII veka na području današnjeg Malija nastala su, jedno za drugim, tri velika trgovačka carstva: Gana, Mali i Singhai. Krajem XIX veka Mali su osvojili Francuzi i koloniju prozvali Francuski Sudan. U vreme sticanja nezavisnosti 1960. godine zemlja je sa Senegalom činila Malijsku Federaciju, koja se ubrzo raspala.

Reljef zemlje uglavnom je ravan ili brežuljkast. Na severoistoku se izdiže masiv Iforas, nastavak alžerske visoravni Hoggar, a na jugozapadu deo gvinejske visoravni Fouta Djallon. Zemlja se deli na tri klimatsko-vegetacijske zone: Sahara na severu, prelazno područje sahel sa vegetacijom otpornom na dugotrajnu sušu i sudansku zonu na jugu, u kojoj je količina padavina veća, a biljni svet obilniji.

Najbrojnije etničke skupine su Mande, Peul, voltski narodi i Songhai. Jezik Bambara koristi se za međusobnu komunikaciju, a francuski uglavnom u urbanim sredinama. Dominantna religija je islam.

Mali je siromašna, uglavnom poljoprivredna zemlja. Najveći deo proizvodnje vezuje se za dolinu reke Niger. Oko 10% stanovništva su nomadski stočari, ostali se bave ratarstvom i ribarstvom. Izvozi se pamuk, a u porastu je vađenje zlata. BDP je za 2004. procenjen na oko 900 USD po stanovniku.