Kalkuta

Kalkuta ili Kolkata, grad na reci Hugli, oko 145 kilometara od ušća reke u Bengalski zaliv, drugi je grad po veličini u Indiji i prestonica savezne države Zapadni Bengal. Nalazi se na severoistoku Indije, a nekada je bio prestonica Britanske Indije od 1772. do 1912. godine. Grad ima oko 6.200.000 stanovnika i pokriva površinu od preko 1.000 kvadratnih kilometara.

Godine 1690. uspostavljen je kao engleski trgovački centar, a 1707. godine postao je sedište Bengala. Osvojio ga je Bengalski kralj, na tom mestu zarobio je Engleze 1756. godine, a kasnije je taj zatvor nazvan Crna rupa. Britanci su pod vodjstvom Roberta Klajna kasnije ponovo zauzeli grad. Ovaj grad je bio veoma prometan trgovački centar u XIX veku, da bi kada je Nju Delhi 1912. godine proglašen za prestonicu, počeo da opada značaj.

Nastavljeno je opadanje značaja u gradu kada se bengalska oblast podelila na indijski i pakistanski deo 1947. godine i kada je 1971. godine nastao Bangladeš. Povećano je već postojeće siromaštvo, kada je reka izbeglica krenula iz gradova zahvaćenim ratom 1971. godine i povećala broj stanovnika.

Ovaj grad ima mnogo zanimljivih spomenika i mesta, a najvažnija su: Victoria, memorijalni centar britanske kraljice, koja je upravljala ovom oblašću krajem XIX veka; tvrdjava William, koja je nekoliko puta u istoriji rušena i podizana. Pored ovih gradjevina ističu se i brojne botaničke bašte, nekoliko velikih hramova i džamija, kao i Indijski muzej. Većina značajnih gradjevina grada potiče iz perioda kada je ovaj grad bio kolonizovan. U gradu se nalaze i mnoga industrijska postrojenja, kao i sedišta mnogih kompanija, kako indijskih, tako i multinacionalnih. Jedna od najvećih indijskih kompanija, Birlas, ima sedište u ovom gradu.

Kalkuta ima monsunsku klimu, koju karakterišu veoma visoke temperature tokom godine, sa ogromnim količinama padavina. Poplave su 2000. godine opustošile grad, ostavivši hiljade ljudi bez krova nad glavom i stotine mrtvih. Kalkuta je uprkos svim tim problemima ostala vodeća urbana oblast u Indiji i jedan od glavnih obrazovnih i kulturnih centara. photo nikkul